Paul TESTARD – Moi Jeu Tri : une bifurcation au service des déchets en Afrique
Après 7 ans dans un grand groupe français, Paul a claqué la porte pour aller à la recherche de solutions pour une meilleure gestion des déchets en Afrique. Avec l’ONG Moi Jeu Tri, il développe aujourd’hui un chantier colossal : s’appuyer sur les enfants pour essaimer la culture du tri et construire un véritable écosystème de valorisation des déchets en Côte d’Ivoire et au Togo.
En 2016, 69% des 174 millions de tonnes de déchets produits en Afrique subsaharienne ont fini en décharge à ciel ouvert selon la Banque Mondiale. Dans cette zone de l’Afrique, la gestion des déchets est un véritable casse-tête pour les autorités locales et c’est pour contribuer à sa remédiation que Paul a fait le choix, loin d’être simple, de rejoindre l’aventure Moi Jeu Tri.
Analyste financier en Egypte, responsable de projets de logements abordables en Indonésie, expert en microfinance au Maroc, responsable d’audit en France, le parcours professionnel de Paul était pourtant sur une voie des plus rêvées pour un jeune diplômé. Mais lorsqu’à 31 ans, sa quête de sens se présente avec une irrésistible acuité, il laisse tout tomber pour aller débarrasser les rues africaines de leurs déchets. Il s’agit ici d’une trajectoire de vie pleine d’enseignements, à la croisée de plusieurs enjeux de la jeunesse d’aujourd’hui.
Quand la recherche de sens fait sortir des sentiers battus
C’est avant tout la recherche de sens par une reconversion dans la question de l’environnement qui pousse le natif de Colombes et sa compagne à franchir le pas. Quitter une carrière intéressante dans une entreprise du CAC40 pour se lancer à la conquête des déchets en Afrique ne se fait pas sur un coup de tête.
❝Il y a un changement de paradigme. Là où il y a 10-15 ans la grosse entreprise était le saint graal, ce n’est plus trop le cas maintenant. Au sortir des études, j’ai eu la chance de faire ce à quoi j’aspirais dans une grande entreprise. Mais à un moment, je ne voyais plus trop ce que je faisais. J’ai eu envie d’une vraie reconversion dans un autre projet qui me permettrait d’avoir un vrai impact.❞
Paul TESTARD
Le carriérisme à tout prix et coupé du monde est-il devenu Has Been ? Notre génération est aujourd’hui confrontée à des questionnements existentiels. En tant que jeunes, nous vivons sur une planète frappée à tous les niveaux par un nombre considérable de crises : crise écologique et géopolitique, crise de sens dans le monde du travail, pressions sociales, inégalités… La crise sanitaire a d’ailleurs permis de requestionner le sens de plusieurs jobs.
Comme tous ces jeunes en phase avec leur temps, se soustraire aux enjeux écologiques et sociaux du monde qui l’entoure n’était plus envisageable pour Paul. À un moment essentiel de son ascension professionnelle, il a senti le besoin de bifurquer, d’orienter autrement son énergie et ses compétences. Sur le chemin de cette bifurcation professionnelle, Paul rencontre Edem d’Almeida, fondateur de l’ONG Moi Jeu Tri en 2018.
Dans la foulée de cette rencontre, une première visite en terre ivoirienne et togolaise a lieu pour tâter le terrain avant de se lancer définitivement dans le projet d’expatriation avec sa compagne. C’est à cette occasion que le couple découvre la terre d’opportunités et d’hospitalité qu’est la Côte d’Ivoire, un pays favorable à leur installation à plusieurs niveaux.
Les parents de Paul lui avaient déjà insufflé une certaine curiosité pour cette partie de l’Afrique. Ils ont en effet longtemps travaillé en Afrique (Togo, Bénin, Burkina Faso). Ils lui ramenaient des cassettes sur des contes africains et le petit Paul appréciait énormément. En 2019, après avoir pesé le pour et le contre, le couple se lance et pose ses valises à Abidjan. D’abord directeur du développement de la PME de recyclage AGR, il va très vite se consacrer spécifiquement à l’ONG Moi Jeu Tri. L’ONG est à l’origine une création de l’entreprise AGR qui envisageait d’étendre sa stratégie RSE. Le choix sera par la suite fait de rendre l’ONG indépendante et d’en confier la structuration à Paul pour le développement d’une action sociale plus forte autour de la question des déchets au Togo et en Côte d’Ivoire.
❝Avant de venir nous avons analysé plusieurs points. Du point de vue économique, sécuritaire et du respect des droits des femmes par exemple, certains pays sont plus favorables que d’autres en Afrique. La Côte d’Ivoire cochait plusieurs cases.❞ Paul Testard
Moi Jeu Tri : les enfants au cœur d’une nouvelle philosophie de gestion des déchets
L’ONG Moi Jeu Tri dont Paul Testard est aujourd’hui le délégué général, avec ses trois sièges (France, Côte d’Ivoire, Togo) et sa quarantaine d’employés essentiellement locaux, s’est emparé de la problématique du recyclage des déchets par le prisme de l’éducation.
Tout commence dans les établissements scolaires. Ambassadeurs Moi Jeu Tri dans leurs écoles en Côte d’Ivoire et au Togo, les enfants deviennent de puissants vecteurs de transformation des habitudes familiales. C’est eux qui vont convaincre leurs parents de l’importance du tri des déchets et du recyclage. Il y a une vraie urgence à ce niveau car à titre d’exemple, aujourd’hui la majeure partie des 280 tonnes de déchets plastiques produits par jour à Abidjan finit dans la nature : moins de 10% de ces déchets sont collectés et valorisés. Cette situation est à la base de la plupart des cas de paludisme et notamment de mortalité infantile selon l’UNICEF.
Moi Jeu Tri vise donc la transformation écologique des territoires grâce aux écoles qui les composent. Concrètement, les déchets recyclables sont collectés dans les écoles au moins deux fois par mois, avant d’être triés et valorisés dans les différents centres de gestion de l’ONG, en lien avec les autorités locales.
Ensuite, ces déchets sont vendus auprès d’un écosystème d’entreprises de recyclage. Finalement, les revenus générés permettent de développer des projets sociaux au sein de ces écoles afin de contribuer à l’amélioration des conditions d’apprentissage : rénovation des classes, achat de fournitures scolaires, mise en place de points d’eau etc. Les élèves et leurs familles voient ainsi directement l’impact de leur implication.
Grâce à ce système où les enfants sont au cœur du changement culturel, les déchets ne sont plus considérés uniquement comme une externalité négative mais plutôt comme un facteur de développement et d’inclusion.
C’est pour cela que, très vite, avec son ADN africain, la puissance de son modèle, sa maîtrise des standards internationaux en matière de gestion des déchets, Moi Jeu Tri va s’imposer comme un leader dans le domaine de l’éducation environnementale et du traitement des déchets en Côte d’Ivoire et au Togo. Paul l’exprime fièrement.
❝Il n’y a pas une semaine où nous ne sommes pas contactés soit par des collectivités locales soit par des agences publiques en charge de la salubrité, afin de les accompagner sur ce sujet qui reste une véritable épine dans les pieds des élus et des administrations.❞
Parce que la valeur n’attend pas le nombre des années, l’ONG est devenue une pionnière au niveau local avec son modèle. Moi Jeu Tri, c’est aujourd’hui la coordination de 222 écoles partenaires en Côte d’Ivoire et au Togo et l’accompagnement d’un réseau de 7 communes engagées dans la transition écologique. C’est aussi plus de 60 000 familles sensibilisées au tri, plus de 100 tonnes de déchets triés ét valorisés, des centaines de jeunes formés et insérés dans les métiers du recyclage et plus spécifiquement de l’économie circulaire.
Moi Jeu Tri ou la force de la diversité : pas de frontière à l’engagement écologique
Les crises auxquelles notre planète est confrontée et qui ne disparaîtront pas subito presto, appellent à la redéfinition de notre rapport au monde et notamment au décloisonnement. Le modèle développé par Moi Jeu Tri fonctionne parce qu’il est irrigué par une armée de jeunes guidés par une ambition commune et qui s’enrichissent de leurs parcours divers.
Unis dans leur diversité, leur ambition c’est de construire un écosystème complet autour du recyclage des déchets. Pour Paul, tous ces jeunes d’origines différentes qui travaillent autour de ce projet, démontrent chaque jour l’importance du collectif. Seul on va vite, ensemble on va loin.
❝Ivoiriens, togolais, français et bientôt d’autres nationalités, sont réunis autour de ce projet alors que nous partageons tous des vies et des cultures différentes. Je crois que toutes les crises que nous traversons sont aussi une source immense de créativité et d’énergie positive pour créer un nouvel élan de rassemblement et de coopération. Sans cet enjeu planétaire, nous ne serions probablement pas aussi soudés et mobilisés ici.❞
A force d’y croire, cet engagement ne passe plus inaperçu. Moi Jeu Tri a été cette année lauréate de l’appel à projet FISONG qui ne sélectionne que deux projets au monde. L’ONG a aussi remporté le prix du meilleur projet dans la catégorie eau/assainissement/déchet du Club Abidjan Ville Durable. Des soutiens institutionnels et bénévoles fusent de partout pour encourager cette dynamique qui va sans doute, si elle se maintient, transformer durablement plusieurs territoires africains.
Pour finir, il est important de rappeler que ce choix de rejoindre l’Afrique n’était pas le pari le plus sûr pour le natif de Colombes en France. Au premier abord perçu comme une aventure risquée, pas très sécure pour un jeune avec un tel profil, Paul raconte aujourd’hui avec passion et enthousiasme tout le chemin parcouru en si peu de temps avec Moi Jeu Tri. Paul a eu raison de croire comme le philosophe allemand Hölderlin que « là où croît le péril, croit aussi ce qui sauve ». C’est cette bifurcation qui lui a permis de retrouver de l’étincelle. Sous son impulsion, des milliers d’élèves trient aujourd’hui correctement leurs déchets dans les écoles ivoiriennes et togolaises, des collectivités territoriales arrivent à faire face au fléau des déchets non recyclés, des écoles sont rénovées…
D’une carrière dans le CAC40 aux poubelles africaines, le parcours de Paul Testard est plein d’enseignements. Sa trajectoire professionnelle pourrait être celle de nombreux jeunes aujourd’hui tiraillés par la crise de sens, à la recherche de l’ikigai, sur une Terre plus que jamais bouleversée par des crises.
❝Si je devais donner un conseil à tous les jeunes qui liront ceci, je leur dirai : évertuez-vous à trouver votre POURQUOI. Engagez-vous dans ce que vous aimez faire, même quand cette voie semble plus ardue que d’autres. C’est la meilleure manière de trouver du sens et in fine, d’apporter quelque chose de positif autour de vous.❞
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